São Miguel

Het eiland São Miguel is waar veel toeristen landen met het vliegtuig. Het is perfect om er te wennen in de hoofdstad Ponta Delgada en dan een paar dagen op pad te gaan. Het eiland heeft enkele unieke plekken om te ontdekken, zoals een aantal lavameren. Meer er zijn veel meer leuke excursies merkte ik tijdens mijn bezoek.

Dit eiland staat bekend als het groene eiland. Als je er arriveert begrijp je waarom. Het eiland is zeer de moeite waard om te ontdekken. Al is het wel slim om je trip goed te plannen. Het is ook zeer geschikt om te eiland hoppen, dat hier erg populair is. Hieronder vind je de mooiste bezienswaardigheden van São Miguel.

Miradouro da Boca do Inferno is een van de mooiste uitzichtpunten van het eiland São Miguel op de Azoren. Vanaf dit spectaculaire punt op de rand van de vulkanische krater van Sete Cidades kijk je uit over meerdere kratermeren en groene berghellingen. Deze bijzondere plek op de Azoren is via een eenvoudige wandeling te bereiken. Plan je trip goed, zodat je mooi zicht, en als het lukt, mooi licht. Voor veel reizigers is dit zelfs het mooiste panorama van de Azoren.
Bekijk mijn artikel over Mirodouro da Boca do Inferno

Caldeira Velha is een van de bekendste warmwaterbronnen op São Miguel en ligt langs de weg tussen Ribeira Grande en Lagoa do Fogo. In dit kleine natuurpark, midden in een dicht en bijna tropisch bos, kun je baden in natuurlijke warmwaterbaden die worden verwarmd door vulkanische activiteit onder het eiland. De poelen hebben temperaturen van ongeveer 35 tot 39 graden en worden omringd door varens, mos en andere weelderige planten.

Het bekendste bad ligt onder een kleine waterval van warm water, waardoor het voelt alsof je midden in de natuur in een warm bad zit. Omdat Caldeira Velha erg populair is, werken ze tegenwoordig met tijdslots, waardoor vooraf reserveren verstandig is

Volgens velen is dit de mooiste plek van het eiland. Sete Cidades is een krater met een kratermeer. Het is perfect voor wandelaars. Je kunt helemaal rond de kraterrand lopen. Maar ook een heerlijk pad volgen over een bergrug met fraai uitzicht op het kratermeer. Met onder meer het beroemde uitkijkpunt Miradouro Boca do Inferno. 

Hou er wel rekening mee dat hier een dichte mist kan hangen, waardoor het uitzicht wordt beperkt. Check dus vooraf online de weersverwachting. Sete Cidades ligt op nog geen uur rijden van Ponta Delgada. En is dus perfect met een huurauto te bereiken. Ook worden er dagtochten vanuit Ponta Delgada aangeboden. Waarbij je met een chauffeur en gids in een groep op pad gaat.

Op het meer kun je kajakken zodat je omgeving goed in je op kunt nemen. Het geeft je ook een bijzondere blik op de omgeving. En je lekker actief kunt zijn. Je kunt bijvoorbeeld rond het dorpje aan de oever peddelen. En daar even uitstappen om de beroemde kerk São Nicolau te bekijken. 

De wandeling naar Cascata da Gruta is een korte maar mooie hike op het eiland São Miguel. De waterval ligt in een groene vallei in het westen van het eiland, niet ver van de beroemde kratermeren van Sete Cidades. De afstand is ongeveer 3 km (retour). Het vertrekpunt is het Rocha Viewpoint, vanwaar je mooi over de dorpen Fenais da Ajuda en Achadinha hebt.

Lagoa das Furnas is een vulkaanmeer. Het bijzondere is dat je hier de warmte in de grond kunt voelen. En kun je warme (zwavel- en ijzerhoudende) bronnen zien. Op diverse plekken zie je de stoom uit de grond komen. Je kunt rond het meer wandelen.

Met wat geluk zie je de bevolking hier de lokale specialiteit Cozido maken. In speciale pannen die zijn ingegraven worden groente, aardappelen en eventueel vlees of vis bereid. Dat je tevens kunt proeven natuurlijk. Wat een heerlijke ervaring is.

Het plaatsje Furnas staat bekend om zijn warmwaterbronnen. Hier borrelt warm water naar de oppervlakte. Iets wat je snel zult ruiken door de overduidelijke zwavel geuren. Je vindt hier maar liefst 22 bronnen. In een paar kun je jezelf onderdompelen in het hete water. Neem dus je zwembroek mee als je Furnas gaat bezoeken.

Het Fogo Meer ligt in het hart van het eiland. Je kunt hier heerlijk wandelen, waarbij je diverse uitkijkpunten tegen komt. De een is nog imposanter dan de andere. Ook kun je naar beneden lopen en dan een stuk langs het meer lopen.

Ook al staat dit eiland niet bekend om zijn stranden, Praia Moinhos is de moeite waard. Het zwarte lavazand steekt fel af tegen het blauwe water en het groen van de omliggende heuvels. Het strand Praia Moinhos ligt in het noorden van het eiland.

Het Parque Natural da Ribeira dos Caldeiroes is beroemd vanwege de diverse watervallen. Sommige liggen op slechts 50 meter, zoals de Cascata da Ribeira dos Caldeirões. Dit deel van het eiland is opvallend groen met een weelderige plantengroei door het vele water. Er zijn diverse wandelpaden om te kiezen.

São Miguel is een van de weinige plekken ter wereld waar je kunt zwemmen met wilde dolfijnen. En, zoals je kunt verwachten, hangt het van de dieren af, of dit gebeurt. Je gaat met een boot op zoek naar de dieren. Als ze rustig zijn mag je het water in. Geregeld komen de dieren uit nieuwsgierigheid naar je toe. Wat een ongekende belevenis is. Deze excursie wordt met kleine groepen uitgevoerd vanaf een zodiac boot.

De Azoren behoren tot de beste plekken om walvissen en dolfijnen te zien in het wild. Vanuit Vila Franca do Campo alsook vanuit Ponta Delgado worden speciale walvissen excursies aangeboden. Je gaat aan boord van een speciale boot met gids. Deze weet extreem veel van de dieren. En hij zorgt er ook voor dat je niet te dicht bij de dieren komt om ze niet te verstoren. Boek je tour online zodat je verzekerd bent van een plek op de boot.

Parque Natural da Ribeira dos Caldeiroes is perfect voor canyoning. Er wordt diverse excursies aangeboden, waarvan de halve dag het meest populair is. Onder leiding van een gids ga je op pad. Hou rekening met klimmen en klauteren over rotsen, door het koude water en zelfs sprongen te maken. Je krijgt een wetsuit, zodat je het niet koud krijgt. Een heerlijke tour vol met adrenaline.

Cascata do Homem is een opvallende waterval op São Miguel in de Azoren, gelegen langs de weg in het natuurgebied Ribeira dos Caldeirões. Het water stort hier vanaf een steile basaltwand ongeveer 25 tot 30 meter naar beneden in een smalle kloof. Door het vochtige klimaat van het eiland is de rotswand vaak bedekt met mos, varens en andere groene planten, wat de waterval een bijna tropische uitstraling geeft. De plek ligt direct langs de weg en is daardoor eenvoudig te bereiken, maar vormt ook het startpunt van een korte wandeling de vallei in richting de verborgen waterval Cascata da Gruta.

Dit eiland is zeer de moeite waard voor een paar dagen. Er is veel te doen met een grote diversiteit. Er zijn diverse kleine hotels, hostels, vakantiewoningen en appartementen die je eenvoudig online kunt boeken. Wees er wel op tijd bij, het aantal hotels is beperkt.
Bekijk de leukste accommodaties

Om het eiland te verkennen is een huurauto eigenlijk een must. Dan kun je overal gaan en staan waar je wilt. En stoppen waar je wilt. Wat hier op talloze plaatsen is vanwege het heerlijke uitzicht.

Het openbaar vervoer is aanwezig, maar zeer beperkt naar de ruigere delen van het eiland.

Om op het eiland te komen kun je zowel een internationale vlucht nemen als een lokale vlucht. São Miguel is met kleinere vliegtuigen verbonden met diverse andere eilanden. Zodat je dus eenvoudig kunt eiland hoppen. Ook zijn er veerboten die je naar de omliggende eilanden kan brengen.